Первый полет самолета укороченного взлета и посадки Ан-72
31 августа 1977 года состоялся первый полет опытного образца Ан-72. Применялся для десантирования, перевозки военных сил, боевого оружия и других материальных средств. Модифицированый вариант Ан-72П предназначен для контроля территориальных вод и прибрежных экономических зон.
Аналог этому самолету существует в Американском экспериментальном варианте-Boeing YC-14.По полученным данным, всего выпустили до 200 самолетов Ан-72 включая его модификации.9 летательных арпаратов уничтожены. В качестве служебного самолета применяется командующим Космическими Войсками. На этой машине установлено несколько мировых рекордов высоты для самолетов этого класса. Так пилоты-испытатели С. Максимов и М. Попович-достигли максимальной высоты полета-13410 метров, а в 1985 году С.Горбик на Ан-72 развил скорость 681,8 км/ч на замкнутом 2000-км маршруте.